Le colosse du milieu

Alou Diarra est né le 15 juillet 1981 à Villepinte. Il débute sa carrière à Louhans-Cuiseaux lors de la saison 1999-2000. A cette époque, l´équipe de Saône et Loire évolue en Ligue 2 et Alou dispute trois rencontres professionnelles alors qu´il n´a que 18 ans. Possédant des qualités indéniables, il est rapidement repéré par les grands clubs et notamment le Bayern de Munich qui l´engage à l´orée de la saison 2000-2001.

Alou va vivre au quotidien dans un des plus grands clubs d´Europe et y parfaire son apprentissage du football professionnel. Durant deux saisons, il a la chance de pouvoir progresser au contact de grands joueurs. Il part ensuite dans une autre institution : le Liverpool FC. La première saison, il est prêté au Havre pour trouver du temps de jeu et s´impose rapidement comme un élément clé de la formation alors promue en Ligue 1. Il joue 25 rencontres et commence à se faire connaître au plus haut niveau.

La saison suivante, il est de nouveau prêté mais cette fois à Bastia. Avec l´équipe corse, il va faire une saison complète, jouant 35 matches de Ligue 1. Il ouvre également son compteur de but dans le championnat français (4 buts). Ses prestations de grande qualité vont attirer Lens qui le recrute au début de la saison 2004-2005.

Il réalise un bon début de saison et attire l´œil de Raymond Domenech. Il devient international français le 9 octobre 2004 lors de France-Eire en qualification à la Coupe du Monde allemande. Jolie coïncidence puisque Diarra devient international en même temps que Mavuba. C´est à partir de cette époque qu´Alou va véritablement exploser aux yeux du grand public. En deux saisons à Lens, il s´impose comme un des meilleurs milieux défensifs de France. Comparé à Vieira pour sa stature et son abattage, il dispute 66 matches de Ligue 1 (4 buts) en deux saisons, découvre la Coupe d´Europe avec les Sang et Or et compile 11 sélections avec les Bleus.

Dès lors, les plus grands clubs européens vont tenter de séduire Alou. Ce dernier choisit Lyon et remporte le titre de Champion de France. Il va jusqu´en finale de la Coupe de Ligue avec le club rhodanien mais échoue face aux Girondins (0-1). En 2006-2007, il a participé à 20 rencontres toutes compétitions confondues (15 en L1 et 5 en Ligue des Champions).
La saison suivante, Alou signe un contrat de quatre ans chez les Girondins et rejoint donc l'effectif orchestré par Laurent Blanc, lui-même nouveau dans le club. Il débute la saison sur les chapeaux de roue et trouve une place de titulaire au poste de milieu défensif. Impressionnant dans les duels aériens et dans la récupération de balle, il fait très vite ses preuves et réalise une saison très propre comme il l'avait fait par le passé avec Lens. Buteur occasionnel, il est un joker supplémentaire pour le club sur les coups de pieds de coin. En Coupe d'Europe, il a d'ailleurs posé son empreinte contre les Blues en marquant de la tête sur un corner de Gourcuff.

Capable de frapper également lorsqu'il en a l'occasion, il a fait parler de lui dans le match contre Monaco où l'équipe est menée 3-0. En effet, il décoche un véritable missile de 25 mètres pour permettre à son équipe de réduire la marque. Lors de la rencontre qui l'oppose à son ancien club, Lyon, il est aussi décisif au grand soulagement de tous les supporters bordelais.

Il réussit ainsi un triplé historique avec son nouveau club en terminant Champion de France de Ligue 1, de la Coupe de la Ligue et du Trophée des Champions.

Par ailleurs, ses prouesses aux côtés des Girondins lui ont permis de trouver une place de titulaire en équipe de France à plusieurs reprises (20 sélections au total).

Doté d´une stature impressionnante et d´une grande expérience malgré ses 27 ans (28 le 15 juillet), Diarra est sans nul doute un renfort de taille pour les Marine et Blanc. International en activité ayant participé à la Ligue des Champions et à la Coupe du Monde, il a montré qu´il pouvait réaliser des prestations de haut niveau dans les grands matches. Son entrée en jeu à la place de Patrick Vieira lors de la finale de la Coupe du Monde montre bien qu´Alou sait supporter la pression. Son solide abattage, ses qualités physiques au-dessus du lot et son impact sur l´adversaire permettent au marine et blanc d´avoir plus de poids dans l´entre jeu.