Bordeaux en course-poursuite

Ce soir à 20h, le coup d'envoi du match Rennes-Bordeaux sera donné par M. Laurent Duhamel au Stade de la Route de Lorient. Cette rencontre décalée de la 33ème journée de Ligue 1 revêt une importance particulière pour les Girondins et les Rennais encore en course pour une place en Coupe d'Europe la saison prochaine.

Bordeaux est deuxième de la Ligue 1 avec 62 points à 5 points du leader marseillais et avec 1 point d'avance sur Lyon et 2 sur le PSG. Les Girondins restent sur 5 victoires de rang en championnat. Une série qui les a propulsés à nouveau sur le podium qu'il avait abandonné au cœur d'un mois de février catastrophique. Les coéquipiers de Marc Planus ont également remporté la troisième Coupe de la Ligue de l'histoire du club samedi dernier face à Vannes (4-0).

Rennes est 7ème . Seul. A 5 points de Lille et avec 4 points d'avance sur Nice, le 8ème. Un classement qui peut laisser croire que les bretons n'ont plus rien à espérer de cette fin de championnat. Que nenni ! Une place en Europa League (remplaçante de la Coupe UEFA) est en jeu. Elle sera certainement plus difficile à atteindre que celle qui est offerte au vainqueur de la finale de la Coupe de France que les Rennais disputent le 9 avril prochain face à Guingamp au Stade de France pour la fêter du football breton.

Les deux équipes doivent faire abstraction des événements extérieurs à la Ligue 1. Bordeaux doit oublier sa large victoire face à Vannes au Stade de France samedi dernier. Une victoire dont les joueurs ne pourront pas savourer le plaisir. Rennes, dont la ville est en effervescence depuis une qualification pour la finale de l'autre Coupe, doit jouer le jeu pour ne pas avoir à vivre une fin de saison sans enjeux.

Guy Lacombe est certain que ses joueurs seront mobilisés et il explique sa théorie : « IIs auront peut-être aussi peur de perdre leur place ! En football comme dans tous les sports, si vous ne donnez pas tous, vous risquez la blessure. Mes joueurs joueront à fond, ne vous inquiétez pas. » Rod Fanni, le défenseur rennais, abonde dans le sens de son entraîneur : « Il y a encore des points à distribuer. On est conscient qu'il y a une marge assez importante avec les équipes de tête. On ne laisse pas le championnat de côté. La meilleure façon de préparer la Coupe, c'est de jouer les matchs à fond. Jouer en « roue libre » serait une grave erreur. »

Pour cette occasion, Guy Lacombe ne dispose pas de son groupe en entier. Il doit se passer des services de Briand et de Douchez (blessés) ainsi que Mangane suspendu jusqu'à la fin de la saison. Par contre, il pourra compter sur le talent et l'expérience de Jérôme Leroy et de Michaël Pagis toujours en verve face aux Girondins.

Laurent Blanc connaît lui aussi des soucis pour composer son groupe. La liste des blessés s'est allongée de deux unités le week-end dernier avec les blessures de Wendel et de Trémoulinas. Le brésilien est out pour la fin de saison alors que Trémoulinas devrait être opérationnel dans une semaine. Cavenaghi et Henrique s'entraînent aujourd'hui avec les joueurs de Patrick Battiston en CFA. Ils reviennent petit à petit mais ne sont pas encore aptes. Jussiê est toujours éloigné des terrains pour des problèmes avec ses ischions-jambiers, tout comme Saunier.

L'opposition de style entre les deux formations devrait être intéressante. Les rennais avaient posé énormément de problèmes au match aller comme se rappelle Laurent Blanc : «A l'époque, ils nous avaient bougés, et avaient bâti une équipe pour, avec cinq défenseurs, quatre milieux et un attaquant, Jimmy Briand qui leur amenait de la profondeur et leur permettait d'aller vite vers l'avant. J'espère juste que ce sera différent cette fois-ci, et moins physique. » Du point de vue de son homologue rennais, on renvoie la pression sur les épaules bordelaises : « C'est une équipe qui a un potentiel impressionnant. C'est elle qui joue le mieux sur la largeur. Il y a de très bons joueurs devant comme Chamakh, Cavenaghi ou Gouffran, qui sont capables de transpercer n'importe quelle défense »

Les Bordelais voient dans ce match un double intérêt en cas de victoire. Le premier est de revenir à deux points de Marseille pour mettre la pression sur le leader à 5 journées de la fin du championnat et de ne pas laisser aux joueurs d'Eric Gerets l'occasion de s'échapper au classement et de filer vers un titre de champion de France qui leur échappe depuis 1992. Le second intérêt est vis-à-vis des équipes de derrière. Lyon n'est qu'à 1 point, Paris à 2 et Toulouse à 5 des Girondins. Une victoire et trois points de plus dans l'escarcelle signifient une avance confortable sur les poursuivants dans l'optique de décrocher une qualification directe pour la Ligue des Champions.

Le capitaine des Girondins se focalise plus sur ce deuxième objectif : « Il ne faut pas se mettre de pression supplémentaire. Le but est d'optimiser notre deuxième place actuelle car c'était notre objectif initial en début de saison. Lors des deux ou trois dernières journées, nous verrons ce qu'il se passe et ce qui est jouable. La priorité est de prendre le maximum de points mais surtout de conserver voire de prendre de l'avance sur nos poursuivants, Lyon et Paris notamment. »

Du côté de Yoann Gourcuff, le discours est plus tourné vers le haut : « Si on veut ne pas être décroché, il faut prendre des points à Rennes. Cela met un peu de pression, c'est vrai. Rennes va jouer le coup à fond et aura envie de nous faire chuter. Mais il serait dommage de craquer maintenant, après tous les efforts fournis jusque-là. » Laurent Blanc explique même qu'un match nul ne sera pas suffisant : « L'OM imprime un rythme très élevé, et, si on veut le suivre, un nul à Rennes ne suffit plus. Et pourtant, à l'extérieur, ce n'est pas un mauvais résultat. Si on veut chatouiller Marseille comme on l'a fait pour Lyon l'année dernière, il va falloir gagner. Cela nous permettrait également de distancer les autres derrière. Mais quoi qu'il en soit, ce ne sera pas un tournant. »

Le match de ce soir risque d'être haut en couleurs.


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