S'imposer chez les Ch'tis

Samedi soir, les Girondins disputent leur 30ème match de championnat de la saison avec un objectif clair : engranger le maximum de points sur la pelouse du Stade Nungesser afin de mettre la pression sur Lyon dans la course au titre de champion de France et d'écarter Nancy et Marseille dans celle à la qualification directe pour la Ligue des Champions.

Valenciennes, neuvième de la Ligue 1, reçoit Bordeaux, le dauphin de Lyon depuis de longues semaines. Les Nordistes doivent en grande partie leur classement à des performances très solides à domicile. Le club entraîné par Antoine Kambouaré présente le cinquième meilleur bilan à domicile avec un total de 30 points acquis sur ses terres seulement devancé par Lyon, Nancy, Bordeaux et Marseille. En quatorze matches à Nungesser, les Valenciennois en ont gagné 9, concédé 3 nuls et perdus 2 fois. Heureusement pour les diables rouges que le bilan à domicile est si favorable car Valenciennes voyage très mal : 8 points acquis sur 45 possibles à égalité avec St-Etienne.

La tâche s'annonce difficile pour les Girondins qui ne déméritent pas loin de leur pelouse fétiche de Lescure. En effet, lors des 14 premiers déplacements de la saison, ils ont ramené trois points à 6 reprises, arraché le point du match nul 4 fois et perdu 4 fois également. Les Girondins ont récolté 22 points sur 42 possibles en déplacement. Ils devront suivre les exemples de Lens (1-2 le 23 janvier) et du Mans (1-2, le 23 février) qui sont les seules équipes à être parvenues à gagner à Valenciennes. Lors des deniers matches à Nungesser, Savidan et consorts ne sont plus aussi souverains.

Les Girondins sauront-ils en profiter ? Sur la lancée de la victoire face à Strasbourg et après le bon comportement d'ensemble de l'équipe à Lyon si l'on excepte les premiers quarts d'heure de chaque mi-temps, les coéquipiers de Wendel dont on annonce le retour probable (il n'est plus dans la liste des blessés communiquée par le staff médical), ont un coup à jouer. Un coup à jouer certes mais avec sérieux car Laurent Blanc explique : « Nous rendons visite à une formation qui, à un moment donné, était quasiment invincible chez elle. Ce sera un match âpre et difficile. ». Une impression partagée par Alou Diarra : « A Nungesser, nous nous attendons à un match compliqué. Cette saison, les Nordistes sont pratiquement imbattables à domicile, ce ne sera pas simple pour nous. »

Valenciennes, comme Bordeaux, a la réputation d'être une équipe joueuse. Un profil qui plaît généralement aux Girondins. Laurent Blanc le confirme : « Je connais Antoine Kombouaré, il a construit une équipe à son image, à savoir physique, prenant des risques et jouant au football. Ce qui me convient très bien. » Alou Diarra prend la suite de son entraîneur pour expliquer comment il envisage la confrontation : « Dès le début de la rencontre, il faudra répondre efficacement à la pression qu'ils vont installer. Je pense qu'ils vont essayer de tuer le match d'entrée en nous prenant à la gorge. Ils vont pousser fort ! »

Si Valenciennes a cette capacité de pousser très fort c'est aussi en raison de son public qui est toujours derrière son équipe dans un petit stade où les tribunes sont toutes proches de la pelouse. Johan Micoud, meneur de jeu bordelais, analyse la situation : « A domicile, ils semblent mieux s'adapter à l'adversaire, toujours poussé par leur public. Nous savons que cette rencontre sera difficile. Ils possèdent beaucoup de qualités mais de nôtre côté, il serait appréciable de ramener quelque chose car cela compléterait une belle semaine. »

Aux Girondins de jouer pour terminer de la plus belle des manières cette semaine de football en s'imposant chez les Ch'tis.